Un jour, un homme ne trouva plus sa hache. Selon lui, de toute évidence, le coupable ne pouvait être que le fils du voisin. Il se mit à l’observer. L’allure de ce garçon était celle d’un voleur de hache, l’expression de son visage respirait à cent lieux le voleur de hache. Tous ses gestes, ses mouvements, tout son être, exprimaient sans l’ombre d’un doute le voleur de hache…
A force de faire les cents pas en épiant son voisin sans prendre garde où il mettait les pieds, l’homme trébucha sur le manche d’un outil légèrement enfoui dans la terre. Et cet outil, vous l’avez deviné, n’était autre que sa hache.
Le lendemain matin, il regarda par habitude le fils de son voisin. Tout son comportement, toutes ses attitudes, tout son être n’avaient plus rien d’un voleur de hache !…
Voilà le danger des inférences émotionnelles sur le mécanisme de la pensée : combien de nos certitudes, de nos convictions, et finalement de nos préjugés, ont été inscrits en nous à partir de simples émotions, des émotions qui remontent parfois loin dans le passé. Qu’elles soient positives ou négatives, comme disent les bouddhistes tibétains, les émotions déforment le réel, changent la réalité des faits, au point de nous entraîner parfois à croire à ce que nous espérons.
« Si tu attends un ami, ne confonds pas les battements de ton cœur avec le galop de son cheval », enseigne l’un des plus sages et pertinents proverbes de la Chine antique. La première liberté, pour accéder à une véritable connaissance de soi, mais aussi pour progresser sur un chemin spirituel, consiste à maîtriser ses émotions. Elles sont si souvent à l’origine d’un processus mental qui se traduit par des blocages dans tous les domaines, comme le montre l’histoire-parabole suivante :
Un jeune veuf vivait avec son fils, un enfant de sept ans pour lequel il éprouvait une immense affection. En rentrant chez lui, un soir, il trouva sa maison totalement incendiée. Dans les décombres, au milieu des gravats encore brûlants, il découvrit, horrifié, les cendres d’un cadavre. Dans la certitude qu’il ne pouvait s’agir que de son enfant, il pleura des torrents de larmes, avant de procéder aux rites funéraires. Tous les jours de sa vie, il porta noué à sa ceinture, un petit sac contenant ce qu’il avait pu récupérer des cendres du corps calciné.
Or, contrairement à toutes les apparences, son fils n’avait pas péri dans l’incendie. Des brigands, ceux qui avaient mis le feu à la maison en perdant dans les flammes l’un des leurs, l’avaient enlevé pour en faire un esclave. Au bout de quelques années, l’enfant faussa compagnie à ses geôliers. Tard dans la nuit, il retrouva l’orée du bois de son enfance et la maison reconstruite à l’identique.
Le cœur serré, il frappa à la porte. « Qui êtes-vous ? » demanda le père depuis sa chambre. « Je suis votre fils ! » - « Vous mentez ! Mon fils est mort il y a plusieurs années ! » - « Mais non !, protesta le jeune homme tout étonné, je suis votre enfant ! » - « Vous mentez !, répéta le père, mon fils a été carbonisé dans un incendie, d’ailleurs je porte ses cendres ! »
Le fils eut beau répéter qu’il se trompait, le père refusa de l’entendre, la main posé sur le sac de cendres. Parti loin, très loin dans la plaine, le fils ne revint plus jamais. Le père vieillit et mourut sans jamais revoir l’enfant tant aimé…
Ne sommes-nous pas tous à des degrés divers, porteurs de sacs de cendres ? Toutes ces idées reçues, qui deviennent rapidement des vérités définitives tellement sécurisantes et confortables, ne rendent pas seulement nos esprits et nos cœurs incapables d’accueillir, de recevoir. Beaucoup de sacs de cendres sont aussi, hélas, à l’origine de toutes les formes de fanatismes…
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